Dentro de la jurisdicción del parque se encuentra
la Sierra Nevada del Cocuy, Chita o Güicán una formación montañosas localizada
sobre el norte de la cordillera
Oriental en el departamento de Boyacá y consiste de dos
subcordilleras paralelas orientadas de norte a sur con una longitud de
aproximadamente 30 km. El punto más alto se encuentra en la cadena oriental, Ritacuba Blanco (5.330 msnm) (el pico más
alto de la cordillera Oriental de los Andes
en Colombia) y Ritacuba Negro (5.300 m). La
Sierra Nevada del Cocuy tiene el glaciar más grande de
Colombia, el límite inferior de la nieve es 4.800 m de altura. Son 18 los picos
de la sierra que están cubiertos por nieves perpetuas. En la zona además
existen numerosos lagos y cascadas. Con sus 30 km
de longitud y sus más de 22 picos nevados, es la masa continua de nieve más
grande de Sudamérica al norte
de la línea del Ecuador
terrestre. Se ubica en el noreste de Boyacá y abarca también los departamentos
de Arauca
y Casanare.
Rutas
de acceso
Para
el acceso al parque se puede realizar desde los poblados del El Cocuy y Güicán desde el departamento de Boyacá y
desde Tame en el
departamento de Arauca, para el acceso es necesario registrarse en la oficina
de parques naturales que se encuentra en estos tres poblados, el cual es de carácter
obligatorio para su acceso. Las rutas para acceder se pueden tomar desde tres
puntos geográficos, el primero es la ruta Bogotá - Tunja
- Duitama - Soatá - Capitanejo - El Espino (Boyacá)-
El Cocuy y finalmente Güicán, otra ruta es Bogotá - Tunja -
Duitama - Boavita - La Uvita - Panqueba - El Cocuy y finalmente Güicán.
En
el área occidental del parque, existen tres rutas de acceso, la primera de las
cuales se encuentra llegando al municipio de Guicán, hasta el punto conocido
como Kanwara, allí se puede dividir la vía hacia la Laguna Grande de los
Verdes, la otra vía que sale desde el punto kanwara es dirigirse hasta el
glaciar de los Ritacubas. La otra ruta de acceso es saliendo desde el municipio
de Guicán o El Cocuy hasta el punto conocido como
hacienda la Esperanza, la cual pertenece al poblado de Güicán que tiene acceso hacia la Laguna
Grande de la Sierra, luego de pasar por un lugar denominado "La Cueva de
la Cuchumba", perteneciente al municipio de Güicán. Otro acceso desde el municipio de Güicán o El Cocuy es dirigiéndose hacia el Alto de
la Cueva, la cual pertenece a Guicán donde puede tomar dos vías, una es hacia
el glaciar del Pan de Azúcar, la otra sería tomar el camino de Lagunillas que
se encuentra en la jurisdicción de el Cocuy para llegar a la Laguna de la
Plaza, si no conoce las rutas, debe ir acompañado por un guía y no salirse de
los senderos indicados por el Sistema de Parques Nacionales. Cabe anotar que se
pueden practicar los deportes de alta montaña siempre y cuando se tengan
conocimientos de los mismos y el equipo para tal fin.
Picos Nevados
La
siguiente es la lista de los picos nevados pertenecientes a la sierra, de mayor
a menor altura:
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Pico
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5330
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Ritacuba negro
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5300
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Puntiagudo
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5200
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Sirara
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5200
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Cóncavo
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5200
|
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San Pablines Norte
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5200
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Montkowski
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5200
|
|
San Pablines Norte
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5200
|
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San Pablines Sur
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5180
|
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5120
|
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Concavito
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5100
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El Púlpito del Diablo
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5100
|
|
El Castillo
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5100
|
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Picos sin nombre
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5000
|
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Picacho
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5030
|
|
Campanillas Blanco
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4900
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Cerros de la Plaza
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4900
|
|
Campanillas Negro
|
4800
|
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Diamante
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4800
|
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Toti
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4800
|
|
Portales
|
4800
|
Descripción
del área
Ecosistemas
El parque
cuenta con todos los pisos térmicos que se pueden hallar dentro del territorio
colombiano, desde la selva húmeda ecuatorial a los 700 msnm, por bosques de
niebla entre los 1500 hasta los 3000 msnm, luego por la zona de páramo y súper
páramo hasta los 4200 a las nieves perpetuas desde los 4800 hasta los 5330 msnm
que culminan en el Ritacuba Blanco.
Fauna
Debido
a la gran variedad de ecosistemas, existe diversidad de fauna, entre ellos se
puede encontrar, cóndor de los andes (Vultur gryphus), águila real (Aquila chrysaetos), jaguar (Panthera onca), el tigrillo (Leopardus tigrinus),
la danta de páramo (Tapirus pinchaque),
el venado de cola blanca (Odocoileus
virginianus), el mono lanudo (Lagothrix lugens), el armadillo y el oso de anteojos (Tremarctos ornatus).
Se cree que la danta de páramo y el oso de anteojos ya no habitan dentro del
parque.3
Vegetación
La
vegetación se divide de acuerdo a los pisos térmicos existentes en el parque,
sobre los 700 msnm, se encuentra el piedemonte llanero, el cual es una
extensión selvática de las regiones orinoquia y a su vez amazónica, el cual
contiene una alta taza de endemismos, lo que hace propricia como corredor de
especies dentro del territorio colombiano.
Sobre
los 700 msnm y hasta los 2300 msnm se encuentra la selva subandina con
temperaturas promedio de 16 a 23 ºC y precipitaciones entre 2000 y 4000 mm al
año, esta selva se encuentra como intermedio entre la selva andina y las selvas
del piedemonte llanero, debido la alta taza de humedad, es propicia para la
generación de epifitas y helechos arbóreos, además de ciertos tipos de árboles como
yopo, Chusque (Chusqueu tesallata) Amarillo (Oreopanax bogotense) Cedro
(Cedrela montana) Totumo (Aegiphila grandis) y Moho (Cordia alliodora)
alcanzando un techo arbóreo entre 25 a 35 metros de altura.
a
partir de los 2300 msnm y hasta los 3200 msnm se desarrolla la selva andina,
los tipos de vegetación se destacan los bosques ricos en especies de Encenillo
(Weinmannia sp.), además de canelos o ajíes de páramo, abundantes en todo el
piso frío de la vertiente, palmas, bosques de Weinmannia y algunos robles
dominan el estrato
a
partir de los 3200 msnm y hasta los 4.200 msnm se encuentra la franja de
paramos del parque, donde se encuentra las especies de frailejon, como el
Frailejón arbóreo ramificado (Libanothanenues tamanus), además se encuentra 5
de las 7 especies conocidas de frailejones,
los cuales pueden alcanzar los 5 m de altura así como de pajonales y puyas.
aparte de las mencionadas existen varios tipos de plantas, especialmente de la
familia de las crucíferas y compuestas. Hacia la zona de la vertiente
occidental se encuentran páramos más secos donde están representadas especies
de plantas como alisos (Agnus
acuminata), Colorado (Polylepis
cuadriguja), Paja de Páramo (Calamagrostis
efusa) y un número elevado de angiospermas pertenecientes a 22 familias y
42 géneros.3
Suelos
Valle de los cojines en el
centro, a la izquierda el Ritacuba Blanco, a la derecha los Picos sin Nombre
Está
formado por rocas metamórficas y rocas sedimentarias.
Clima
Debido
a la gran extensión del parque, el clima va de cálido, pasando por templado y
frío, hasta clima de páramo. La temperatura oscila entre los -4 y 30 ºC.
Hidrografía
El
parque irriga hacia dos cuencas hidrográficas, que son las de los ríos Magdalena y Orinoco, que desembocan ambos en el Mar Caribe, la cuenca del río Magdalena se
une a la hidrografía del parque por medio del río Chicamocha, cuyo mayor tributario que
desciende desde el parque es el río Nevado. Por la cuenca del Orinoco se divide
en dos ramales, la de los ríos Casanare y Arauca, de este llega a los ríos Cobaria,
Bojaba y Rifles que nacen cerca de la Laguna de Los Verdes.
Cuenca del río Arauca
Garrapato,
Culebras, Orozco, Chuscal, La Unión, Rifles, Cabugón, Derrumbado, Támara,
Cobaría, Royata, Bojabá.
Lagunas
Laguna
Plaza, Laguna Grande de la Sierra, Laguna de Los Verdes, Laguna del Avellanal,
Laguna La Isla.
Comunidades
presentes en el área
Dentro
del parque se encuentran comunidades de colonos, que provienen de las partes
altas que limitan al occidente del parque y que lo utilizan como zonas de
pastoreo y cultivo, en las zonas bajas existen así mismo comunidades de colonos
que provienen de la región de los llanos orientales. También existe una
comunidad de aborígenes autóctonos de la región llamados U'wa o tunebos, los cuales se encuentran
dentro de un resguardo que traslapa dentro del área del parque y se dedican al
cultivo, pastoreo caza y pesca.
Problemática
Ambiental
El
parque tiene varios problemas de índole ambiental en parte a la presión, tanto
de comunidades campesinas como de grupos indígenas por la utilización de los
recursos naturales, generando presión sobre la fauna y la flora a conservar. La
zona del piedemonte llanero se encuentra deteriorada por la actividad de
colonos que se internan desde la región de los llanos orientales en busca de madera, igual
ocurre en la zona de bosque alto andino, el cual se encuentra mejor conservado
en las zonas del parque en que se traslapa con el resguardo indígena u'wa, en algunas áreas altas del parque se
siguen presentando el pastoreo así como la quema del suelo por parte de
comunidades u’wa que siguen el mismo proceso que los colonos de tierras altas
generando grandes deterioros y deslizamientos de tierra, como parte para la
utilización de ciertas áreas del parque como zonas de pastoreo de ovejas
y ganado vacuno ha deteriorado esta región.
Otra
de las problemáticas ambientales, se debe a la sobre explotación turística del
parque debido a que no existe una política integral de explotación ecoturística,
esto genera entre otros problemas, sobre carga de personas que acceden al
parque, vertimientos de basuras sobre senderos por parte de visitantes y
degradamiento de fuentes de agua por la utilización de animales de carga que
dañan las fuentes de agua en las partes altas del páramo, dejando como
problemática, grandes cantidades de basura dentro de los senderos ,
contaminación hidrica, destrucción de flora.lo cual genera tanto un daño
ambiental, de conservación y visual al parque.
Cuentan que el Señor Milciades Villamarin, hizo
un pacto con el diablo que el entregaba el alma y que el diablo le construyera
un puente que uniera el rio Pantano Grande con Arauca.Entonces el diablo acepto
y empezo a cargar las piedras desde Gûican y cuando venia con la primera piedra
sobre el nevado, Don Milciades al verlo con semejante piedra tan grande al
hombro grito: ¡ Vi¡rgen Santisima Y creo en Dios padre!; El diablo ene se
momento solto la piedra sobre el nevado y es la que se conoce con el nombre de
"El Pulpito Del Diablo"
